Situación epidemiológica en Brasil

  • El Ministerio de Salud de Brasil estima que entre 1,9 a 4,6 millones de brasileños se encuentran infectados por T. cruzi, lo que significaría entre un 1% a 2,4% de la población infectada.
  • El Chagas es una de las cuatro causas principales de muerte por enfermedades infecciosas en Brasil y, además, una de las más desatendidas.
  • Su diagnóstico y tratamiento continúan siendo un gran desafío en las regiones endémicas. Consecuentemente, hay una alta mortalidad por la enfermedad.
  • La transmisión oral es la forma de transmisión predominante en Brasil, pero también existe la transmisión vectorial principalmente en la región amazónica.

Según el Ministerio de Salud de Brasil, de 2010 a 2020, Brasil tuvo 2777 casos de Chagas agudos diagnosticados y notificados. De este número, un 85% fueron en la región Norte y, principalmente, en el estado de Pará con 1996 casos notificados.

¿Por qué esto sucede principalmente en la región norte?

Por un lado, hay una explicación geográfica y de las características de dichas ciudades. Las mismas se encuentran cercanas al Río Amazonas y muchas de las viviendas se ubican dentro de la selva virgen, rodeados de palmeras, que sabemos que son el hábitat natural para los triatominos.

Por otro lado, posee la menor cobertura de servicios de salud. Es una de las áreas con menor densidad de Estrategias de Salud de la Familia, como se le llama en el país a los Centros de Atención Primaria de la Salud. Sólo un 19% de los municipios cuentan con un puesto de salud y 30 no tienen ninguno. A su vez, la región tiene la menor tasa de camas hospitalarias por habitantes de Brasil (2 cada mil habitantes) lo cual explica también la alta morbi-mortalidad.

La transmisión oral

En estos domicilios existen los dos tipos de transmisión: vectorial y oral. Con respecto a esta última, cuando baja el Río Amazonas y no hay peces disponibles, las personas se alimentan de animales de caza, como por ejemplo coatí, tatú, mono, guazuncho, entre otros. Además, en esas zonas no hay energía. Por lo tanto, cocinan con sal o colgando la carne al sol, lo que se suele llamar “charqui” en el Norte argentino. Este método no asegura la eliminación de T. cruzi.  

Además, frutos como el açaí para consumo propio no pasan por un proceso de blanqueamiento para eliminar a los triatominos. En cambio, en tiendas de venta de este fruto sí pasan por este procedimiento debido a la vigilancia sanitaria.

Protocolo ante un caso sospechoso de Chagas

Tenemos un Protocolo nacional que nos orienta en caso de sospecha, diagnóstico o tratamiento de Chagas. En el mismo se dice que, en toda sospecha, se debería hacer inmediatamente la búsqueda del T.cruzi en sangre periférica y, simultáneamente, pedir la serología por tres métodos. Este manual dice que lo podría hacer en cualquier Unidad Básica de Salud o en las Unidades de Diagnóstico y Tratamiento. Sin embargo, esto no ocurre así. En las Unidades Básicas de Salud no existe este diagnóstico, no hay acceso a estos exámenes. Esto significa que debemos derivar al paciente a una Unidad de Diagnóstico y Tratamiento. Existen, son de fácil acceso, pero igual no tenemos la posibilidad de realizar el diagnóstico en el momento de la sospecha. Con respecto a la serología, en Santarém (Pará) no tenemos recursos para efectuarlo dentro del Municipio. Debemos enviarlos al LACEM, un laboratorio central que queda en Belem, a 700 km de distancia de mi ciudad. Además, se trasladan las muestras una vez por semana y el resultado lo tenemos entre 30 y 60 días después, dificultando el diagnóstico temprano.

Si el examen es positivo el paciente es derivado a un Servicio de referencia y se activa la vigilancia epidemiológica y sanitaria del Municipio para que haga la búsqueda activa de insectos transmisores y de otras personas sintomáticas. A su vez, se brinda educación en salud y fumigación intra y peridomicilio.

En relación al tratamiento, todos los casos agudos se tratan, los crónicos indeterminados o digestivos se ponen a consideración debido a la edad, y en casos de cardiopatías más avanzadas Brasil no indica tratamiento.

Dra Mariana Margarita Martínez Quiroga – infectologa – Hospital Regional do Baixo Amazonas (HRBA), Santarém, Pará, Brasil.