“Me dijeron hacen años que: solo tengo Chagas, que no se puede hacer nada”

“¿¿Cómo...hay tratamiento para el Chagas?”

“Tengo Chagas pero no sé cómo me contagié...yo limpio mi casa todos los días”

“Tuve mi a bebé, pero no me dijeron que yo tenía Chagas”

“Nunca me hice un estudio para Chagas” 

Estas son algunas de las frases que se escuchan a diario en el Programa de Chagas de San Juan. El mayor desafío es terminar con la desinformación de la comunidad en general respecto a la enfermedad, pero fundamentalmente de los integrantes del equipo de salud.

La provincia de San Juan es endémica para esta enfermedad, se nominalizaron 4.200 casos de Chagas crónicos desde el año 2018, y se detectaron cuatro casos agudos vectoriales entre 2016 y 2020, con la particularidad que tres de ellos ocurrieron en zonas urbanas de la provincia y uno en zona rural. Además, se detectaron 28 casos de Chagas por transmisión vertical, entre el año 2016 al 2022.

Es importante resaltar que, desde el año 2018, se implementa en el Programa Provincial Control de Enfermedades de Transmisión Vectorial (PPCETV) la búsqueda activa en niños nacidos de madres con serología positiva para Chagas. Así se llegaron a realizar el 50%  de los diagnósticos de Chagas vertical y,  conjuntamente, se consiguió estudiar y detectar 40 casos en familiares del niño estudiado por la búsqueda activa (se entiende por “búsqueda activa” la formación de un equipo de trabajo formado por técnico de laboratorio, trabajadora social y chofer que recorren la provincia para realizar la extracción de sangre al niño).

La captación y diagnostico de personas afectadas por Chagas se realiza desde varios espacios:

  • Por estudios poblacionales: en escuelas, clubs deportivos, personas en contexto de encierro, abordajes territoriales, etc.
  • A través de testeos en embarazadas
  • Mediante familias que acuden al centro de notificación con la vinchuca que encuentran en su casa para ser estudiada.
  • Gracias al Instituto Provincial de Hemoterapia (IPHEM)
  • Y, a través del consultorio de la diversidad.

El diagnostico se realiza en todos los laboratorios de gestión pública de la provincia (31 laboratorios distribuidos en todo el territorio, con dos laboratorios de referencia y uno en la sede del programa)

Ahora, ¿qué hacemos con el resultado positivo de ese estudio?

Aunque el programa cuenta con un consultorio donde se realiza tratamiento etiológico y control cardiológico de pacientes con Chagas, se promueve el tratamiento descentralizado a través de médicos que traten la infección en sus centros de salud.  Existen diferentes vías de comunicación (telefónicas, mail, WhatsApp y telechagas, a través de telesalud) para solicitar el medicamento que se envía en forma casi inmediata al centro de salud, permitiendo articular  con la red de farmacéuticos.  Corresponde que se realice el tratamiento y luego el seguimiento postratamiento en el mismo centro de salud. 

Para lograr esta descentralización se realizan, desde el programa, cursos de capacitación a los equipos de salud sobre la temática y  se realizan visitas, cuyo objetivo es sensibilizar a los actores del centro de salud comprometiendo a los profesionales (trabajadores sociales, infectólogos, puericulturas, bioquímicos, farmacéuticos, agentes sanitarios, etc.) y generando redes entre ellos que permitan fortalecer el abordaje y cuidado integral de los pacientes, sin olvidar involucrar también a los profesionales que ocupan cargos jerárquicos en salud (jefes de áreas programáticas, jefes de Zonas sanitarias, directores de hospitales y otros programas). En los últimos 5 años (2017 al 2022) se triplicaron los tratamientos etiológicos en la provincia.

Las estrategias usadas para difundir información son variadas, usando herramientas como talleres, charlas expositivas, difusiones en medios de comunicación masiva, radiales, televisivas, redes sociales, etc. 

Actualmente, estamos fortaleciendo y difundiendo la vigilancia comunitaria que nos permite abordar la problemática del Chagas urbano a través de esta estrategia. Las personas que encuentran vinchucas en su vivienda deben acercarlas a un centro de notificación, quién articulará con las brigadas de rociado. El vector se estudia para saber si se encuentra infectado por el Tripanosoma cruzi   y con ello evaluar el riesgo de la familia expuesta.

Los desafíos para el abordaje de Chagas son muchos y diversos, hablamos de una enfermedad que no presenta síntomas, por eso silenciosa, pero también silenciada por la falta difusión de los nuevos escenarios que presenta hoy el Chagas. En la actualidad, una persona con Chagas debe ser contenida por los equipos de salud, controlada, tratada farmacológicamente e informada para convivir con el Chagas.

Lic. Liliana Salva
Jefe de Programa Provincial de Control de Enfermedades de Transmisión Vectorial
Ministerio de Salud Pública de la provincia de San Juan.